Par randonnée, on entend la randonnée d'un bout à l'autre d'un sentier de longue distance. Si vous commencez au début du sentier, rendez-vous quelle que soit votre destination, puis revenez sur vos pas pour revenir au premier sentier, vous n’avez pas parcouru le chemin parcouru - vous avez fait un aller-retour.

Vous verrez le plus souvent des termes tels que randonnée en groupe et randonnée en randonnée (randonnée sur un long sentier, une pièce à la fois) s’appliquant aux randonnées de longue distance mesurant des milliers de kilomètres de long, comme le sentier Pacific Crest et le sentier des Appalaches.. Mais les deux termes s'appliquent également aux sentiers plus courts qui ne commencent pas et ne se terminent pas au même début de sentier.

C'est une question de logistique

Ceux qui s'engagent dans l'une des plus longues randonnées peuvent être sur le sentier pendant des mois. Ils se réapprovisionnent généralement à l’aide d’envois préétablis pour déposer des lettres le long du sentier. (La manière exacte dont ils accèdent à ces packages de réapprovisionnement détermine s'il s'agit d'une randonnée prise en charge ou non.)

Le très hardcore peut faire un "yo-yo": faire une randonnée d'un bout à l'autre du sentier, puis remonter jusqu'au point de départ.

Les randonneurs ont tendance à devenir des routards ultra-légers - ou du moins très, très efficaces dans leurs systèmes - par pure nécessité. Lorsque vous devez porter sur le dos tout ce dont vous avez besoin entre des arrêts de ravitaillement qui peuvent être distants de plus de cent kilomètres, vous apprenez à vous débrouiller et à ne plus vous en passer.

Pour certains, c'est un style de vie

Exactement combien vous pouvez vous écarter du sentier établi au cours d’une randonnée, sans perdre votre statut de "randonneur", est une question philosophique profonde - je laisserai à ceux d’entre vous qui en ont la conviction le soin de décider.

La réponse a probablement autant à voir avec la raison pour laquelle vous êtes sur la piste que toute autre chose. Il suffit de dire que certains longs chemins ont des contournements désignés pour vous aider à contourner les sections les plus difficiles si vous le souhaitez, et bien sûr, vous pouvez créer les vôtres au besoin. En outre, certaines des randonnées plus longues comprennent en fait la marche le long du bord de la route (si aucune meilleure option n’est disponible).

Exemples de randonnées célèbres aux États-Unis

• The Pacific Crest Trail: Ce sentier de 2 650 km relie le Mexique au Canada en passant par la Californie, l'Oregon et l'État de Washington. Pour un compte-rendu intéressant (et très personnel) de la randonnée, lisez «Sauvage: retrouvés et retrouvés sur le sentier du Pacific Crest», de Cheryl Strayed.
• Le sentier des Appalaches: Également appelé «AT» ou simplement «le sentier», ce sentier de 2 180 milles serpente de la Géorgie au Maine.
• Le sentier Continental Divide: Ce sentier de 3 100 milles trace les montagnes Rocheuses du Mexique au Canada. Ces trois premiers sentiers sont connus sous le nom de "Triple Crown".
• Le sentier allant de la montagne à la mer Ce sentier de 925 milles fait exactement ce que cela ressemble, vous emmenant des montagnes à la mer, le tout dans les limites de la Caroline du Nord.
• Sentier de randonnée supérieur: De nombreux terrains de camping gratuits et des sentiers tous les 5 à 10 milles font de ce sentier de 286 milles dans le Minnesota un endroit idéal pour commencer votre carrière de randonneur.
• Sentier John Muir: Ce sentier de 215 km commence à Yosemite et se termine au mont Whitney, qui culmine à une altitude de 14 496 pieds. La majeure partie recouvre le Pacific Crest Trail.

• Tahoe Rim Trail: Ce sentier de 165 km traverse les sommets autour du lac Tahoe. C'est en fait une boucle qui traverse la Californie et le Nevada; 49 miles de celui-ci coïncide avec le Pacific Crest Trail.
• Outside Online propose des informations de base sur quelques randonnées moins connues.

Autres orthographes

Sur les conseils d’un lecteur astucieux, j’ai modifié cet article pour qu’il utilise le terme "randonnée en profondeur", qui est certainement l’orthographe la plus utilisée … mais le geek éditorial en moi insiste au moins sur le fait que n'est-ce pas l'orthographe correcte de ce mot; "à travers" est. Donc, "randonnée" devrait être l'orthographe correcte de ce mot?