NASCAR a une riche histoire de courses remontant à 1949 sur une variété de pistes de course à travers le pays. De nombreuses pistes du passé ont disparu par elles-mêmes, victimes de difficultés financières ou du développement urbain. D'autres pistes ont simplement été supprimées du programme afin de libérer une date pour une nouvelle piste.
Voici les plus anciennes pistes de course de la NASCAR Sprint Cup inscrites au programme.
Martinsville Speedway
Martinsville Speedway a tenu sa première course NASCAR en 1948. Martinsville est la seule piste de course qui reste encore de la toute première saison de la NASCAR. L'année suivante, Martinsville Speedway organisa la sixième course de la saison le 25 septembre 1949. Il s'agissait de la nouvelle série de NASCAR qui allait continuer à devenir la série NASCAR Sprint Cup.
Darlington Raceway
Construit en 1949, Darlington Raceway était le premier superspeedway de NASCAR. Darlington a organisé sa première course, la Southern 500, le 4 septembre 1950. Malheureusement, la grande Southern 500 n’existe plus, mais au moins Darlington Raceway est toujours au programme.
Richmond International Raceway
Le Richmond International Raceway a connu de nombreux changements depuis sa première apparition en NASCAR le 19 avril 1953. À l’origine, il s’agissait d’un ovale en terre d’un demi-mille. En 1968, la piste a été pavée pour former un ovale asphalté de 0, 542 mile. Il est resté ainsi jusqu'en 1988, lorsque la piste a été creusée et remplacée par la configuration actuelle en forme de «D».
Watkins Glen International
Le 4 août 1957, le Watkins Glen International organisa pour la première fois une épreuve de la série NASCAR Cup. Cependant, il resta en dehors du programme jusqu'au retour de la course en 1964 et 1965. Il y a un autre long fossé car la piste a connu des difficultés financières et a même fermé pendant quelques années. Puis la course NASCAR est revenue définitivement en 1986 sur le Watkins Glen revitalisé. Cette piste est la quatrième plus ancienne, mais elle a tenu moins de courses que beaucoup d’autres actuellement prévues.
Daytona International Speedway
Bill France a construit ce sanctuaire pour la saison 1959. Il a ouvert ses portes en février 1959 et a accueilli le tout premier Daytona 500 le 22 février de cette année. Aujourd'hui, le Daytona International Speedway est un établissement tellement moderne qu'il est difficile de se rappeler qu'il s'agit de l'un des plus anciens de NASCAR.
