Gene Littler a été un vainqueur du PGA Tour des années 1950 aux années 1970, dont une majeure. Il a été reconnu comme l'un des golfeurs les plus "doués" de tous les temps.

Profile de carrière

Date de naissance: 16 novembre 1930

Lieu de naissance: San Diego, Californie

Date du décès: le 16 février 2019 à San Diego, Californie.

Surnom: Gene the Machine

Victoires de la tournée:

• Circuit de la PGA: 29
• Tour des champions: 8

Championnats majeurs:

• Professionnel:
  • 1961 US Open
• Amateur:
  • 1953 US Amateur

Récompenses et honneurs:

• Membre du Temple de la renommée du golf mondial
• Membre de l'équipe US Walker Cup, 1953
• Membre de l'équipe US Ryder Cup, 1961, 1963, 1965, 1967, 1969, 1971, 1975
• Joueur de l'année de la tournée PGA en 1973

Entre guillemets:

• Gene Sarazen sur le swing de Littler: "(C'est un swing parfait comme celui de Sam Snead, mais en mieux."
• Gene Littler: "Je viens de poser le ballon et de frapper."

Gene Littler Biographie

"Gene the Machine" a passé plus de 20 ans à remporter des victoires sur le circuit de la PGA, puis, pour faire bonne mesure, à remporter huit autres victoires au cours des premières années du Champions Tour.

Gene Littler était connu pour être un homme de peu de mots, mais dont les quelques mots étaient assez spirituels. Son surnom vient de la qualité et de la remarquable constance de son swing.

Il a d'abord été remarqué en remportant le US Amateur de 1953, puis il a remporté l'Open de 1954 de San Diego alors qu'il était encore amateur. Littler est devenu professionnel en 1955 et a remporté cinq victoires sur le circuit de la PGA. Mais les années suivantes furent minces alors que Littler modifiait son swing. Le grand joueur et instructeur Paul Runyan a demandé à Littler d’ajuster sa prise en main. En 1959, il était de retour avec cinq autres victoires.

Le seul majeur majeur de Littler était l'US Open de 1961, mais il perdit les séries éliminatoires de deux autres majors. Aux Masters de 1970, Littler a perdu 18 matches de barrage face à son ami de toujours Billy Casper. Et en 1977, Littler, âgé de 47 ans, participait à la toute première victoire en séries éliminatoires dans un tournoi majeur, s'inclinant face à Lanny Wadkins au championnat PGA.

Littler a été forcé de faire une pause dans la tournée au début de 1972 après avoir reçu un diagnostic de cancer des ganglions lymphatiques. Mais après une opération réussie, il est de retour sur le circuit en quelques mois et remporte la Classique de l’Hôpital Saint-Louis pour Enfants.

En 1980, Littler a rejoint le Champions Tour. Il gagnerait 8 fois dans les premières années de cette tournée et y ferait des apparitions jusque dans les années 2000.

Gene Littler a été intronisé au Temple de la renommée du golf mondial en 1990.