La danse folklorique est une forme de danse développée par un groupe de personnes qui reflète la vie traditionnelle d'un pays ou d'une région. La danse folklorique représente les formes de danse du peuple par opposition à celles des classes supérieures.
Les danses folkloriques peuvent émerger spontanément parmi des groupes de personnes ou découler de styles antérieurs. Le style peut être de forme libre ou rigide. Une fois établies, les pas de danse folklorique sont transmis de génération en génération et changent rarement. Généralement associées à des activités sociales, certaines danses sont également pratiquées de manière compétitive et, dans certaines régions, les danses folkloriques sont même impliquées dans l'éducation culturelle.
Amérique du Nord
Parmi les célèbres danses folkloriques d'Amérique du Nord, on trouve la contra dance, la danse carrée et l'encrassement, en plus des danses des Amérindiens. En contre-danse, les lignes de couples suivent les instructions d'un appelant qui choisit entre six et 12 courtes séquences de danse. La danse dure 64 temps tandis que les danseurs bougent et changent de partenaire au fil de la progression. Comme danser en contra, les danses carrées font que les couples dansent selon les instructions d'un appelant, mais avec la danse carrée, quatre couples commencent la danse en se faisant face. Le colmatage est plus connu dans la région des Appalaches et est la danse officielle de la Caroline du Nord et du Kentucky. Les routines d’encrassement des équipes sont intensément chorégraphiées.
Les danses folkloriques amérindiennes sont davantage liées aux rituels religieux et culturels qu'aux autres danses sociales nord-américaines. Les associations de danses inter-tribales étaient courantes. Les types de danses incluent la danse de fantaisie, la danse de guerre, la danse de cerceau, la danse de courge et la danse de pas. Souvent associés aux célébrations, les mariages et les anniversaires étaient marqués par des danses impliquant presque tout le monde dans les tribus. Les danses ont également célébré la récolte et la chasse.
Amérique latine
Comme on pouvait s'y attendre, la danse folklorique en Amérique latine provient des racines espagnoles de la région, bien que l'influence africaine se manifeste également. Beaucoup de danses traditionnelles d'Amérique latine provenaient du fandango et de la seguidilla, formes très populaires du XVIIIe siècle. Dans ces couples de danses, les partenaires étaient disposés en formation dispersée sur la piste de danse, souvent un patio extérieur, mais les partenaires ne se touchaient jamais. Les danses nécessitaient environ 2 pieds de distance entre elles. Le contact visuel était toutefois encouragé. Les danses folkloriques latino-américaines peuvent être très structurées tout en laissant de la place aux danseurs pour improviser.
Asie
La liste des danses folkloriques associées aux pays asiatiques est longue et correspond bien à la riche histoire du continent et à la diversité de ses cultures. L'Inde est connue pour ses danses de Bhangra, Garba et Baladi. En Chine, des mesures sont en cours pour préserver l'histoire des danses folkloriques chinoises traditionnelles à mesure que les minorités ethniques deviennent plus petites et que les formes culturelles sont perdues. Comme dans le cas de la Chine, les danses folkloriques russes sont issues de la multitude d'ethnies du vaste pays. Beaucoup de gens pensent à la flexion du genou et au piétinement qui caractérise les styles de danse slave orientale, mais d'autres traditions de danse ont également émergé chez les peuples turcique, ouralien, mongolique et caucasien.
Afrique
Peut-être que sur aucun autre continent la danse ne fait partie intégrante de la culture comme en Afrique. Les danses peuvent impliquer une méthode d'éducation, l'enseignement de la morale et de l'étiquette, ainsi que l'accueil ou la célébration des membres de la communauté. Parmi la myriade d'exemples, une danse folklorique africaine intéressante est Eskista, une danse traditionnelle éthiopienne pour hommes et femmes. La danse consiste à faire rouler les omoplates, à faire rebondir les épaules et à contracter la poitrine. En raison de sa nature technique, Eskista est considérée comme l'une des formes de danse traditionnelle les plus complexes de ce pays.
L'Europe
Les danses folkloriques en Europe reflètent la diversité des cultures et les progrès du temps à travers le continent. De nombreuses danses folkloriques sont antérieures à l'existence des nations telles que leurs lignes sont tracées aujourd'hui. Cela étant dit, certaines caractéristiques sont si uniques que les analystes peuvent identifier la source d'une danse, même s'ils ne l'ont jamais vue auparavant. Un exemple est un type particulier de danse germano-autrichienne dans lequel les danseurs frappent la plante de leurs chaussures avec leurs mains. Les historiens dateront des éléments de la danse, le Schuhplattler, remontant à plus de 5 000 ans, dont le premier enregistrement remonte à 1030 après JC.
