Le record du monde du 400 mètres masculin est une possession presque exclusive des États-Unis depuis la première ratification du record du monde par l'IAAF en 1912. Dix-sept des 20 détenteurs du record sont des Américains, y compris des concurrents qui ont couru plus de 440 verges que tout le monde. avait déjà parcouru plus de 400 mètres, même si 440 verges totalisent 402, 3 mètres.

Les premiers détenteurs du record

La première course au 400 mètres reconnue comme un record du monde a été la victoire de Charles Reidpath aux Jeux olympiques de 1912, que l’Américain a remporté en 48, 2 secondes. Dans le même temps, l'IAAF a enregistré un record distinct de 440 verges établi par un autre Américain, Maxie Long, qui avait inscrit un temps de 47, 8 secondes en 1900. Les deux records ont été battus en 1916 lorsque l'Américain Ted Meredith a exécuté le 440 en 47, 4 secondes. établir une marque qui a duré près d'une douzaine d'années complètes. Emerson Spencer a abaissé le record à 47 plat dans une course de 400 mètres en 1928.

Le record de 400/440 a été battu par deux Américains en 1932, d'abord par Ben Eastman, qui a parcouru 440 verges en 46, 4 secondes, puis par Bill Carr, qui a remporté la finale olympique de 1932 en 46, 2. Eastman a terminé deuxième aux Jeux olympiques, perdant la course et son record en même temps tout en remportant la médaille d'argent à titre de lot de consolation. Quatre ans plus tard, Archie Williams est devenu le septième Américain à posséder la marque, réalisant le 400 en 46.1 lors des championnats NCAA de 1936.

Le record de 400 quitte brièvement les États-Unis

L'Allemand Rudolf Harbig est devenu le premier non-Américain à posséder le record du monde du 400 mètres quand il a couru 46 trous en 1939. Les États-Unis ont retrouvé un morceau de la marque deux ans plus tard lorsque Grover Klemmer a égalé les efforts de Harbig. Herb McKenley, de la Jamaïque, a ensuite inscrit deux fois le livre des records en 1948: il a couru une course de 46 secondes de 440 verges en juin, puis une course de 45, 9 secondes de 400 mètres en juillet.

Les États-Unis ont pris le record en 1955, alors que Lou Jones affichait un temps de 45, 4 secondes pour une course de 400 mètres d'altitude lors des Jeux Pan-Am à Mexico. Jones a ensuite abaissé la marque à 45, 2 aux essais olympiques américains à Los Angeles l'année suivante.

Double Record Records

Les Jeux olympiques de Rome de 1960 ont fourni le cadre pour le premier 400 secondes inférieur à 45 secondes, la finale olympique ayant donné un vainqueur mais deux détenteurs du record du monde. L’Américain Otis Davis a remporté la surprise en 44, 9 secondes, tandis que le médaillé d’argent de l’Allemagne, Carl Kaufmann, était crédité du même temps. En effet, lorsque les officiels ont examiné la photo de l'arrivée, Kaufmann avait le nez en avant de celui de Davis alors que l'Allemand se penchait en avant, mais le torse de l'Américain était en avance sur celui de Kaufmann. Contrairement aux courses de chevaux, vous ne pouvez pas gagner un sprint par le nez; c'est le corps qui compte, alors Davis a remporté la médaille d'or. Mais les deux concurrents ont été reconnus sur la liste des records du monde. En 2016, Kaufmann est le dernier non-américain à porter son nom au record du monde du 400 mètres.

Adolph Plummer a égalé le temps de 44, 9 secondes lors d'une course de 440 verges lors des championnats de la Western Athletic Conference en 1963 - le dernier coureur à se joindre à la liste pour un effort de 440 verges - puis un autre Américain, Mike Larrabee, a couru 44, 9 secondes 400 mètres aux essais olympiques en 1964. Tommie Smith a brisé le blocage de 44, 9 secondes en abaissant la marque à 44, 5 secondes en 1967.

Deux autres Américains ont battu le record en 1968, tous deux en altitude. Tout d’abord, Larry James a couru les 400 buts en 44, 1 secondes lors des essais olympiques américains à Echo Summit, en Californie. En fait, James a terminé deuxième derrière Lee Evans dans la course, mais son temps de 44 balles n’a pas été reconnu par l’IAAF car il portait des vêtements illégaux. des chaussures. Evans a ensuite remporté la finale olympique de 1968 en 43, 8 secondes, dans des chaussures approuvées par l'IAAF. Evans a conservé la marque lorsque l'IAAF a cessé d'accepter des enregistrements chronométrés à la main, bien que son heure ait été modifiée à 43, 86. Sa marque a duré 20 ans jusqu'à ce que Butch Reynolds se présente à Zurich en 1988 (43, 29).

Michael Johnson Sprints en Espagne

Reynolds a détenu le record pendant 11 ans, jusqu'à ce que Michael Johnson inscrive un temps de 43, 18 secondes aux Championnats du monde de 1999 à Séville, en Espagne. Johnson a subi des blessures en 1999 et n’a rejoint l’équipe des championnats du monde des États-Unis que parce qu’il s’était qualifié automatiquement comme champion en titre. Mais il a retrouvé la santé à temps pour gagner l'or et une place durable dans les livres de comptes.

Wayde van Niekerk bat le record

Michael Johnson détenait le record jusqu'aux Jeux olympiques de Rio en 2016, où il a battu le record avec un temps de 43, 03 secondes. C’était une différence de 0, 15 seconde pour la star sud-africaine.