La gymnastique artistique féminine est la forme de gymnastique la plus populaire aux États-Unis. Selon l'Association des fabricants d'articles de sport (SGMA), il existe environ 4, 5 millions de gymnastes artistiques aux États-Unis, dont 71% sont des femmes. Environ 67 000 de ces filles et femmes participent au programme olympique junior des États-Unis, tandis que d'autres participent à des programmes AUA, YMCA ou autres.

L'histoire

Les premières femmes ont concouru en gymnastique artistique aux Jeux olympiques de 1928. Le sport était cependant très différent de ce qu'il est aujourd'hui: il n'y avait qu'un événement par équipe. Aux championnats du monde de 1950, la gymnastique artistique féminine a fait ses débuts sous sa forme actuelle, avec des compétitions en équipe, du concours multiple et des épreuves individuelles.

Les participants

Comme son nom l'indique, la gymnastique artistique féminine a des participantes exclusivement féminines. Les gymnastes commencent souvent très jeunes et commencent à concourir aux niveaux les plus bas vers six ans. Actuellement, une gymnaste devient éligible pour l’âge aux Jeux Olympiques le 1er janvier de sa 16e année. (Par exemple, une gymnaste née le 31 décembre 1996 était admissible aux Jeux olympiques de 2012). Les gymnastes d'élite ont toutefois un âge variable et de nombreux gymnastes sont maintenant dans la vingtaine et parfois même au début de la trentaine.

Exigences sportives

Les gymnastes artistiques de haut niveau doivent posséder de nombreux attributs: force, équilibre, souplesse, sens de l’air et grâce sont parmi les plus importants. Ils doivent également posséder des qualités psychologiques telles que le courage d'essayer des figures difficiles et de rivaliser sous une pression intense, ainsi que la discipline et l'éthique du travail nécessaires pour pratiquer plusieurs fois une routine.

Les événements

Les gymnastes artistiques féminines participent à quatre épreuves:

• Saut: Le gymnaste court sur une piste, saute sur un tremplin et est propulsé sur une «table» de saut à environ 4 pieds du sol.

• Barres asymétriques: La gymnaste exécute des balançoires, des lâchers, des pirouettes et une descente à l'aide de deux barres horizontales placées à différentes hauteurs. La barre inférieure est généralement à environ 5 pieds du sol et la barre haute à environ 8 pieds du sol.
• Poutre d'équilibre: la gymnaste exécute une routine chorégraphiée avec une monture, des sauts, des sauts, des retournements, des virages et une descente sur une poutre en bois rembourrée d'environ 4 pieds de haut. L'exercice ne doit pas durer plus de 90 secondes.
• Exercice au sol: La gymnaste exécute une chorégraphie sur la musique de son choix. La routine consiste généralement en trois ou quatre passes de tumbling, ainsi que des sauts, des sauts et des mouvements de danse, et ne peut durer plus de 90 secondes. Le tapis de sol mesure 40 pieds sur 40 pieds et est généralement constitué de moquette recouverte de mousse et de ressorts matelassés.

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• Voûte
• Barres asymétriques
• Poutre d'équilibre
• Sol

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Concurrence

La compétition olympique comprend:

• Equipe: Cinq athlètes sont dans une équipe - elle a récemment été réduite de six à cinq (voici pourquoi.) Dans les préliminaires, quatre athlètes participent à chaque épreuve et trois scores comptent. En finale, trois athlètes participent à chaque épreuve et chaque score compte pour le total de l'équipe. Seuls les résultats du tour final sont pris en compte pour décider des médailles par équipe.
• All-Around individuel: Un athlète participe aux quatre épreuves et le score total est additionné. Aux Jeux olympiques et aux championnats du monde, les 24 meilleurs athlètes se qualifient pour les finales. Seuls les deux meilleurs gymnastes de chaque pays sont autorisés à concourir dans la compétition.

• Événements individuels: Un champion de l'événement est nommé sur chaque appareil. Aux championnats du monde et aux Jeux olympiques, les huit meilleurs buteurs de chaque épreuve depuis le premier jour de compétition se qualifient pour les finales, avec seulement deux gymnastes par pays.

Notation

The Perfect 10. Auparavant, la gymnastique artistique était réputée pour son score le plus élevé: le 10.0. Réalisée pour la première fois aux Jeux olympiques par la légende de la gymnastique Nadia Comaneci, la 10.0 était une routine parfaite.

Un nouveau système. En 2005, cependant, les officiels de la gymnastique ont procédé à une refonte complète du code de pointage. Aujourd'hui, la difficulté de la routine et de l'exécution (le niveau de performance des compétences) est combinée pour créer le score final:

• Le score d'exécution («E») commence à 10, 0 et les juges déduisent les erreurs d'exécution telles qu'une chute de la poutre ou un pas lors de l'atterrissage d'une sortie de piste.
• Le score de difficulté («D») commence à 0, 0 et augmente avec chaque compétence difficile réalisée.

Dans ce nouveau système, il n'y a théoriquement aucune limite au score qu'un gymnaste peut obtenir. Les meilleures performances actuellement reçoivent des scores dans les 16 ans.

Ce nouveau système de pointage est considéré comme controversé par de nombreuses personnes qui ont estimé que le 10.0 parfait faisait partie intégrante du sport. D'autres membres de la gymnastique se sont inquiétés du fait que le score de difficulté pèse trop lourd dans le score final. Par conséquent, les gymnastes tentent des techniques qu'ils ne peuvent pas toujours acquérir en toute sécurité.

La gymnastique féminine de la NCAA, le programme olympique américain junior et d'autres arènes de compétition, à part la gymnastique d'élite, ont maintenu le score de 10, 0 comme meilleur score.

Jugez par vous-même

Bien que la notation en gymnastique féminine soit très compliquée, les spectateurs peuvent toujours distinguer les bonnes routines des bonnes sans connaître toutes les nuances et la valeur des compétences. Lorsque vous regardez une routine, veillez à rechercher:

• Bonne forme et bonne exécution: même lorsqu’il exécute des techniques difficiles, un gymnaste doit toujours avoir l’air en contrôle et, lorsqu’il est exécuté au mieux de ses capacités, chaque technique doit paraître sans effort. La bonne forme en gymnastique comprend les orteils pointus, les bras et les jambes tendus et une sensation de tension dans tout le corps. Chaque mouvement devrait avoir l'air prévu.
• Taille et distance: Dans les retournements, les sauts, les sauts et autres compétences, la gymnaste doit avoir l’impression de s’exploser de l’appareil. Lors des lâchers sur les barres asymétriques, la gymnaste doit voler haut au-dessus de la barre et ne pas la survoler. Au saut de cheval, la distance parcourue par une gymnaste depuis le cheval est un facteur déterminant dans son score final.
• Un atterrissage bloqué: lors des sauts, des passes en dégringolement et lors du démontage de la poutre d'équilibre et des barres asymétriques, la gymnaste doit terminer sa routine avec un «atterrissage bloqué» - elle ne doit pas bouger les pieds après avoir heurté le sol.

• Unicité de la routine: Une grande gymnaste effectuera une routine qui se distingue de celle de ses compétiteurs. Il y aura quelque chose de spécial à ce sujet - astuces risquées, un flair artistique, ou des compétences qui sont simplement uniques par rapport aux autres exécutés dans la compétition.

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• Non

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Les meilleures gymnastes artistiques féminines

Beaucoup de gymnastes de haut niveau en gymnastique artistique sont devenus des noms bien connus des médias grand public. Certains des gymnastes américains les plus connus sont:

• Cathy Rigby: première américaine à devenir médaillée mondiale (silver on beam, 1970)
• Marcia Frederick: première Américaine à devenir championne du monde (barrettes, 1978)
• Mary Lou Retton: première championne olympique au complet aux États-Unis (1984)
• Kim Zmeskal: premier Américain à remporter un titre mondial du concours multiple (1991)
• Shannon Miller: double médaillée d’or olympique (1996), double championne du monde du monde (1993, 1994)
• Dominique Dawes: Trois fois olympienne (1992, 1996, 2000)
• Dominique Moceanu: Le plus jeune champion national senior de tous les temps (13 ans)
• Kerri Strug: olympienne de 1992 et 1996 (et célèbre pour son dernier saut aux Jeux olympiques de 1996)
• Carly Patterson: champion olympique au concours multiple en 2004
• Nastia Liukin: championne olympique au concours multiple 2008
• Shawn Johnson: champion du monde du concours multiple 2007, médaillé d'argent olympique au concours multiple de 2008
• Gabby Douglas: champion olympique au concours multiple 2012

Les concurrents étrangers les plus accomplis comprennent:

• Larissa Latynina (l'ex-URSS): 18 fois médaillée olympique et 9 médailles d'or remportées (1956, 1960, 1964).
• Vera Cáslavská (ex-Tchécoslovaquie): championne olympique au concours multiple en 1964 et 1968
• Ludmilla Tourischeva (l'ex-URSS): championne olympique au concours multiple de 1972 et sept fois championne du monde
• Olga Korbut (l'ex-URSS): quatre fois médaillée d'or olympique (1972, 1976)
• Nadia Comaneci (Roumanie): championne olympique au concours multiple de 1976 et huit fois médaillée olympique
• Ecaterina Szabo (Roumanie): quatre fois médaillée d'or olympique (1984)
• Daniela Silivas (Roumanie): médaillée olympique à toutes les épreuves de 1988 (or: barres, poutre, sol; argent: tout autour, équipe; bronze: saut), sept fois championne du monde (1985, 1987, 1989)
• Olga Mostepanova (l'ex-URSS): 10.0 points sur chaque épreuve aux Jeux «alternatifs» de 1984 (en présence des pays boycottant les Jeux olympiques de 1984)
• Svetlana Boguinskaya (ex-URSS, Biélorussie): cinq fois médaillée olympique (1988, 1992) et cinq fois médaillée d'or au monde (1989, 1991).
• Lilia Podkopayeva (Ukraine): championne du monde du concours multiple de 1995 et championne du concours complet des Jeux olympiques de 1996
• Svetlana Khorkina (Russie): triple championne du monde du concours multiple (1997, 2001, 2003)

Sondage: Qui nommeriez-vous la meilleure gymnaste américaine de tous les temps?

• Dominique Dawes
• Marcia Frederick
• Shawn Johnson
• Nastia Liukin
• Shannon Miller
• Dominique Moceanu
• Carly Patterson
• Mary Lou Retton
• Kim Zmeskal
• Quelqu'un d'autre

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Gymnastes actuels à surveiller

Les stars américaines du sport actuellement sont:

• Gabrielle Douglas: championne olympique au concours multiple
• Jordyn Wieber: membre de l'équipe olympique de 2012; Champion du monde du concours multiple 2011
• Alexandra Raisman: membre de l'équipe olympique de 2012; Médaillé de bronze 2011 au sol
• McKayla Maroney: membre de l'équipe olympique de 2012; Champion du monde 2011 au saut
• Kyla Ross: membre de l'équipe olympique 2012

Gymnastes étrangers à surveiller:

• Aliya Mustafina (Russie): championne du monde du concours multiple 2010; Médaillé de bronze aux concours olympiques de 2012
• Viktoria Komova (Russie): médaillée d'argent au concours mondial 2011; Médaillé d'argent aux concours olympiques de 2012
• He Kexin (Chine): champion olympique 2008 et champion du monde 2009 aux barres
• Beth Tweddle (Grande-Bretagne): championne du monde des barres en 2010 et 2006

Top équipes actuelles

• États-Unis: les États-Unis étaient les champions du monde de 2003, 2007 et 2011, et les champions olympiques de 1996 et 2012. L'équipe a été finaliste aux Jeux de 2004 et 2008.
• Russie: avant la dissolution de l'Union soviétique, l'équipe soviétique avait dominé la gymnastique féminine en remportant tous les titres olympiques par équipe de 1952 à 1992 (sauf en 1984, lorsque l'Union soviétique avait boycotté les Jeux olympiques). En concurrence désormais en tant que républiques indépendantes, la Russie est devenue le pays le plus puissant de l'ex-URSS. Les Russes se sont classés deuxième aux Jeux olympiques de 2012, troisième aux Jeux olympiques de 2004 et 2006 et ont remporté les championnats du monde de 2010.
• Chine: la Chine a remporté l'or par équipe aux Jeux olympiques de 2008 et 2006 et s'est classée quatrième aux Jeux de 2012. Il a également remporté le bronze aux Jeux olympiques de 2000, mais a été dépouillé de sa médaille après avoir découvert qu’un gymnaste de l’équipe était mineure.
• Roumanie: la Roumanie a remporté cinq titres mondiaux par équipe (1994, 1995, 1997, 1999, 2001), ainsi que les titres olympiques en 2000 et 2004. Ces dernières années, toutefois, une équipe roumaine affaiblie n’a obtenu que la quatrième place (2006 et 2010) et la troisième place (2007: Jeux olympiques de 2008 et 2012) se termine.