Vous aimez vos petits-enfants mais détestez la musique qu'ils écoutent. Vos petits-enfants vous adorent, mais ricanent à propos de certaines de vos habitudes démodées. Il y a toujours un fossé générationnel, mais c'est un fossé qui divise moins qu'auparavant. Et cela facilite la transition entre générations.
Les recherches effectuées par l'Institut Pew montrent que les problèmes actuels sur lesquels les générations se distinguent fréquemment ne sont pas des problèmes idéologiques. Le plus souvent, il s’agit simplement de variations dans la vie des différentes générations. Voici quelques moyens faciles de vous rapprocher des enfants et des petits-enfants, ainsi que d’autres qui ne sont peut-être pas si faciles, mais qui en valent la peine.
Combler le fossé technologique
La plus grande différence perçue entre les générations est la manière dont elles utilisent la technologie. Dans une enquête de 2009, quand on lui demandait si le monde avait été amélioré par les avancées technologiques telles que les téléphones portables, Internet, les sites de réseautage social et la messagerie électronique, la tendance était claire: les 18 à 49 ans étaient plus susceptibles de répondre par l'affirmative que ceux 50 ans et plus. Néanmoins, la technologie peut être une véritable aubaine pour les grands-parents, en particulier les grands-parents de longue distance. En outre, les grands-parents d’adolescents et d’adolescents bénéficieront de la technologie.
Un grand-parent avisé peut utiliser la technologie pour rester connecté.
Il est probablement préférable de ne pas essayer d'apprendre tout ce que la jeune génération sait sur le plan technologique. La meilleure stratégie consiste à cibler un certain nombre de choses que vous aimeriez apprendre à faire, telles que la gestion de photos en ligne ou le téléchargement de musique et obtenir un peu d'aide technique. Les enfants ou les petits-enfants sont d'excellentes ressources. Néanmoins, les grands-parents doivent être disposés à apprendre et disposés à travailler selon les horaires chargés des générations plus jeunes.
Combler le fossé de la musique
Un autre domaine dans lequel jeunes et vieux sont signalés diffère dans leurs goûts musicaux. Bien que les jeunes aiment avoir leur propre genre de musique, ils aiment aussi souvent partager leurs goûts musicaux avec d'autres. Demandez à vos enfants et petits-enfants de jouer une partie de leur musique préférée pour vous et d’expliquer pourquoi ils l’aiment. Vous pourriez être surpris de constater que vous l'aimez aussi.
Si vous ne souhaitez pas entendre un langage explicite, indiquez-le à l'avance. Vous constaterez peut-être également que vos enfants et petits-enfants sont de grands fans de votre musique. Le rock est toujours le genre de prédilection de tous les groupes jusqu'à 65 ans. Les Beatles, les Rolling Stones et Jimi Hendrix sont populaires parmi tous les groupes d'âge. Si les nouveaux artistes vous laissent froid, vous pourrez peut-être encore trouver des points d’accord dans la catégorie des vieux.
Améliorer la tolérance sociale
À tort ou à raison, les personnes âgées sont perçues comme moins tolérantes à l'égard de races et de groupes différents d'eux-mêmes. Beaucoup de générations plus âgées ont grandi dans des écoles séparées. Ils peuvent fréquenter des églises traditionnelles peu susceptibles de compter des membres de minorités. Ils peuvent n’avoir eu que des contacts occasionnels, au travail ou dans les quartiers, avec des personnes appartenant à des races et des groupes différents. Si cela est vrai pour vous, il n'est pas trop tard pour élargir votre cercle d'amis. Si vos enfants et petits-enfants ont des amis de races et de groupes différents, demandez à être présentés. La jeune génération appréciera vos efforts et votre monde pourrait devenir plus intéressant.
Un autre domaine dans lequel les grands-parents sont à la traîne est l’acceptation des hommes gais et lesbiennes, une question qui revêt une importance réelle pour de nombreux jeunes. C'est une question particulièrement cruciale pour les grands-parents de petits-enfants LGBT. (Bien sûr, n'oublions pas qu'il existe aussi des grands-parents gais et lesbiennes.)
Éviter l'hypocrisie
Les personnes âgées qui prétendent être moralement supérieures peuvent aliéner la jeune génération, selon un expert de la génération précédente. Dans un discours prononcé en 1969, l’anthropologue Margaret Mead, qui a écrit un livre sur l’écart entre les générations, a déclaré que «les jeunes ont l’impression que nous sommes tous des hypocrites - chacun d’entre nous. Les parents se présentent comme des modèles, même s’ils ne le sont pas. C'est aussi vrai dans un village de chasseurs de têtes de Nouvelle-Guinée, comme ici."
Selon Mead, les générations les plus âgées ont probablement l'habitude de se tirer d'affaire jusqu'à l'arrivée de la presse moderne. La question de savoir combien de nos faiblesses et de nos transgressions devraient être révélées aux jeunes générations est intrigante. Révélez trop peu, et vous risquez d'être vu comme l'un de ces hypocrites mentionnés par Mead. Si vous en dites trop, vous risquez de perdre toute autorité morale que vous possédez.
Le plus souvent, cependant, les jeunes n'ont pas besoin de savoir que leurs parents et leurs grands-parents ont des pieds d'argile. Ce n'est pas tant une question de ce qu'ils veulent entendre que de ce qu'ils ne veulent pas entendre. Ils ne veulent pas entendre que les gens de la génération la plus âgée ont toujours respecté leurs aînés, obéi à l'autorité et étaient des citoyens parfaits. La jeune génération est suffisamment intelligente pour savoir que ce n'est pas vrai. Pour éviter d'être perçu comme hypocrite, ne décrivez pas la génération plus âgée comme parfaite et la génération plus jeune comme allant vers les chiens. La vérité est toujours plus complexe que cela.
