Selon l'état dans lequel vous vivez, les chances sont que le casque, qu'il soit ouvert ou intégral, est un équipement indispensable pour tous les conducteurs de VTT et les passagers. Les casques sont le moyen le plus efficace de prévenir les blessures à la tête, dont certains pourraient entraîner une invalidité permanente, voire la mort. C'est pourquoi choisir le bon casque est si important.

Autres raisons de porter un casque

Le casque que vous mettez sur votre tête peut être la seule chose responsable de vous sauver la vie lorsque votre propre jugement, vos compétences et votre chance n'ont pas réussi à vous protéger. La sécurité mise à part, cependant, il existe d'autres raisons impérieuses de porter un casque lorsque vous sortez. Un bon casque va:

• Réduisez le bruit du vent ambiant, ce qui vous permet d'entendre plus clairement les autres sons
• Vous protéger des insectes volants
• Vous garder plus alerte en réduisant la fatigue du vent
• Offrir une excellente protection des yeux et vous permettre de voir plus clairement
• En supposant que vous choisissiez un casque aux couleurs vives, vous serez plus facile à repérer par les autres véhicules tout-terrain.

Choisir le bon style de casque

Si possible, optez pour un casque "tout-terrain" ou "Motocross" plutôt qu'un casque de moto standard. Les casques de moto serviront parfaitement, mais vous apprécierez peut-être certaines des caractéristiques uniques des casques spécialement conçus pour la conduite hors route. Pour vous aider à déterminer si vous souhaitez un casque intégral, un casque ouvert ou un casque tout-terrain / de motocross, tenez compte des points suivants:

Les casques intégraux offrent une excellente protection grâce à leurs écrans faciaux intégrés. De plus, la moulure s'étend sur le menton et la bouche pour une protection accrue.

Les casques ouverts sont moins contraignants, mais ils offrent le moins de protection et ne protègent pas votre menton et votre bouche. Bien qu’ils soient fournis avec des mentonnières, dans ce cas, il s’agit principalement de maintenir le casque en toute sécurité sur la tête.

Les casques hors route / motocross sont recommandés pour les conducteurs de VTT agressifs. Ces casques couvrent la majeure partie de votre visage et ont une solide moulure en saillie sur le menton et la mâchoire. Les casques tout-terrain sont différents des casques intégraux classiques en ce sens qu'ils fournissent une ventilation optimale (nez, bouche, côtés et dessus), une visière relevable qui sert également de masque facial et de nombreuses autres caractéristiques uniques utiles aux rigueurs. conduite hors route.

Caractéristiques de base du casque

Il est impératif d’acheter un casque qui réponde à divers besoins. À tout le moins, recherchez un casque avec ces caractéristiques:

1. Rembourrage confortable (le rembourrage en caoutchouc mousse qui touche votre peau)
2. Un bon joint autour de l'oreille, mais ne touche pas l'oreille elle-même
3. Un tour de cou qui se niche contre l'arrière de votre tête et de votre cou
4. Absence de composants en saillie à l'intérieur du casque, tels que des fixations pour écran facial ou des fixations de sangle
5. Certifications DOT et / ou Snell
6. Une doublure contenant une bonne quantité d'EPS, ce dur amortissement de type polystyrène qui absorbe la force d'un impact. Certains casques ne couvrent que la zone minimum mandatée avec du PSE; d'autres tapissent toute la coquille. Si votre casque a une mentonnière, l'EPS devrait également s'y prolonger.
7. Un masque facial certifié conforme aux normes VESC-8 ou ANSI Z-87. (Les casques certifiés Snell répondent aux normes les plus strictes.) L'écran facial doit également être facile à ouvrir et à fermer. Il doit rester en place lorsqu'il est soulevé et ne doit pas fausser la vue ni bloquer votre vision périphérique.

Nouveau vs Utilisé

Croyez-le ou non, tous les casques ont une durée de conservation. C'est parce qu'ils sont faits de matériaux qui se détériorent avec l'âge. En tant que tels, ils ont une durée de vie limitée et doivent être remplacés après cinq ans, moins si le fabricant le recommande.

Les colles, résines et autres matériaux utilisés pour fabriquer le casque finissent par se décomposer, ce qui affecte la doublure intérieure. Cette doublure commencera également à se détériorer au fil du temps, car elle entrera en contact avec les huiles capillaires, les fluides corporels et / ou les cosmétiques. Tout cela, en plus de l'usure normale, conduit à la dégradation du casque.

Enfin, gardez à l'esprit qu'un casque n'est valable que pour un seul impact. Si, pour une raison quelconque, vous cassez ou cassez votre casque, remplacez-le immédiatement. Toutes les fonctions de sécurité deviennent obsolètes dès qu’un casque est en détresse. Les casques sont conçus pour que l’énergie d’un coup soit gérée par le casque, ce qui entraîne sa destruction partielle (qui peut ne pas être nécessairement visible à l’œil).

Par conséquent, lors de l’achat d’un casque, l’essentiel est d’acheter du neuf, jamais utilisé.

Trouver la bonne taille

La plupart des gens font l'erreur d'acheter un casque trop volumineux, en particulier lorsqu'ils achètent un casque pour les jeunes. De nombreux parents soucieux de leur budget ont tendance à sur-dimensionner les casques de leurs enfants afin d'obtenir une ou deux années supplémentaires d'usure. Cela peut être dangereux. Un ajustement correct est absolument essentiel pour maximiser la protection, et un casque trop grand peut aller à l’encontre de son objectif. De même, un casque trop grand risque d'être bruyant en raison de la résistance accrue du vent, et il vous fatiguera physiquement d'essayer de le maintenir en place.

Pour trouver votre ajustement correct, déterminez d’abord la circonférence de la partie la plus large de votre tête (la région située à un pouce au-dessus de vos yeux et de vos oreilles) en enroulant un ruban à mesurer flexible autour de celle-ci. Ensuite, essayez un casque d'une taille plus petite et plus grande que votre taille mesurée (les tailles de casque ne sont pas cohérentes).

Si le casque est lâche lorsque vous secouez la tête d'un côté à l'autre, de l'avant vers l'arrière ou de haut en bas, ou si vous pouvez enfiler le casque sans avoir à écarter un peu les côtés, il est trop gros. Fondamentalement, il devrait y avoir très peu de "jeu" dans la façon dont le casque repose sur votre tête. En fait, le casque ne devrait pas pouvoir bouger sur votre tête sans qu'il vous tire un peu sur la peau. Pour tester cela, saisissez le casque à deux mains et essayez de le déplacer vers l’avant, l’arrière et l’un côté à l’autre. Le casque va bien si votre peau bouge avec la doublure du casque. Un casque bien ajusté peut sembler serré lorsque vous le tirez, car les composants en mousse qui isolent le bruit du vent sont conçus pour s'adapter à votre tête. Si un casque tire trop facilement sans résistance, il sera probablement bruyant et inconfortable à long terme. Un casque intégral doit saisir vos joues et votre mâchoire, ainsi que le haut et les côtés de votre tête.

Une fois que vous avez trouvé le casque qui vous convient le mieux, portez-le dans le magasin pendant 10 à 15 minutes. Si vous pouvez voir clairement dans toutes les directions et que vous n'êtes pas physiquement fatigué par le poids du casque, ni par son jeu ou son étanchéité, le casque parvient à rester en place lorsque vous sautez de haut en bas et que vous vous penchez d'un côté à l'autre. alors ce casque vous va bien.

Enfin, vérifiez la position du casque. Les gens ont tendance à porter un casque trop en arrière, mais ils doivent être portés bas sur le front, juste au-dessus de vos sourcils. Si vous ne pouvez pas voir le bord du bord à l'extrême limite de votre vision, le casque est probablement trop loin en arrière. Essayez de retirer le casque de votre tête sans annuler les fermetures du système de rétention. Si le casque se détache ou se déplace librement sur vos yeux, vous devez vous réajuster et essayer à nouveau. Si vous pouvez saisir la lèvre arrière du casque et le faire rouler vers l’avant de votre tête (même avec une légère pression), vous avez besoin d’un casque différent; ça ne devrait pas se détacher.

En cas de doute sur l'un des aspects de l'ajustement de votre casque, demandez à un vendeur de vous conseiller.

Avant de quitter le magasin

La plupart des magasins de vente au détail n'échangeront pas leur casque contre une autre taille après l'avoir porté longtemps. Assurez-vous donc de prendre votre temps et d'essayer au moins trois casques différents d'au moins deux fabricants différents - chaque marque de casque ne convient pas à toutes les tailles et formes de têtes.

Sachez qu'un casque peut être ajusté et se sentir à sens unique dans le magasin, tout en étant ajusté et très différemment pendant la conduite. Alors demandez si vous pouvez prendre un casque pour un essai routier. Sinon, essayez-le à la maison. Juste être clair sur la politique de retour du magasin.

Autres caractéristiques à considérer

Voici quelques fonctionnalités supplémentaires que vous voudrez peut-être rechercher dans votre prochain casque de VTT:

Extérieur

• Enveloppe extérieure résistant aux rayures
• Forfaits graphiques complets
• Les couleurs vives et solides (orange, jaune, rouge, blanc) ressortent mieux que les casques noirs ou à motifs
• Choix de couleurs modernes et forfaits graphiques

Intérieur

• Casser les joues
• Doublure intérieure remplaçable / lavable
• Coussinets de lunettes moulés pour garder les lunettes / lunettes en place
• Rouleau autour du cou pour réduire le bruit du vent
• Filtre nasal amovible / lavable

Ventilation

• Aérations frontales (ajustables ou non) pour un flux d'air accru
• Les orifices de ventilation du front et du menton remplaçables améliorent la circulation de l'air et réduisent le bruit du vent
• Visières teintées
• Ventilation intérieure réglable pour empêcher la visière de s'embuer
• Mentonnière pour aider à éliminer la buée du bouclier
• Système anti-buée unique avec des bouches d'aération latérales réglables pour créer un effet de vide aspirant la chaleur et l'humidité
• Évent d'échappement intégré dans le cou

Zone de la bouche

• Embout buccal anti-obstruction pour une meilleure ventilation de l'air
• Protège-dents interchangeables
• Bouches d'aération (ajustables ou non)

Visières et écrans faciaux

• Visières remplaçables / écrans faciaux
• Mécanisme de protection faciale à changement rapide
• Écran facial avec un revêtement qui résiste aux rayures
• Retrait du bouclier sans outil
• Protection UV sur l'écran facial
• Le levier préréglé peut facilement verrouiller le bouclier en place pour l'empêcher de s'ouvrir de manière inattendue

Divers

• Ultra léger - plus le poids est léger, mieux on réduit la fatigue du cou, ce qui peut faire toute la différence à la fin d'une longue et pénible course. En fait, un poids supplémentaire de deux ou trois livres sur votre tête peut sembler être 50!
• Sac de rangement / transport
• Garantie de 5 ans ou plus - vous protège de la détérioration du casque si celui-ci est resté trop longtemps sur l'étagère du magasin avant que vous ne l'ayez acheté
• Conforme ou dépasse les normes DOT, et répond idéalement aux cotes de Snell

À propos des cotes de sécurité

La classification Snell est une classification plus stricte, mais elle est totalement volontaire: les fabricants de casques peuvent choisir s'ils souhaitent ou non respecter les consignes de sécurité avancées de Snell. Les normes Snell sont définies à des niveaux auxquels seul le meilleur et le plus protecteur des casques de protection pourra répondre. De plus, une certification Snell est plus qu'un simple ensemble de normes strictes: elle repose sur des tests réels de casques réels.

Étant donné que Snell figure parmi les meilleures évaluations, on pourrait penser que tous les fabricants de casques obtiendront la certification Snell. Mais ce n'est pas toujours le cas. Certains se contentent de respecter les exigences minimales en matière de sécurité des casques, tandis que d'autres se soucient malheureusement moins des conséquences de la fabrication d'un produit de sécurité inférieur. Au lieu de cela, ils optent pour le meilleur "look", ou le prix le moins cher. Néanmoins, d'autres fabricants pourraient avoir soumis leurs casques à des tests et avoir échoué.

Quoi qu'il en soit, demandez-vous combien une évaluation Snell vaut pour vous et votre famille.

En ce qui concerne la certification par le Département des transports (DOT), cette classification indique simplement qu'un fabricant estime que son casque est conforme aux normes de base du DOT, mais sans aucun test réel effectué par le DOT. En ce sens, les classements DOT sont assez faciles à obtenir et pratiquement tout le monde peut fabriquer et vendre un casque avec un autocollant DOT.

N'oubliez pas que si vous achetez un casque «nouveauté» sans cote Snell ni DOT, vous aurez l'air cool, mais le degré de protection que vous recevrez en cas d'accident sera minime. Et comment allez-vous regarder alors?

Autres considérations de sécurité

Avant de placer votre casque près d'un pot de peinture, à côté du tuyau d'échappement de votre quad ou de votre guidon, vérifiez ces faits peu connus concernant le port du casque et la sécurité des VTT:

• Ne rangez jamais votre casque à proximité d'essence, de produits de nettoyage ou de peinture. Les vapeurs peuvent réagir avec les matériaux du casque et provoquer sa décomposition.
• Ne placez jamais votre casque près des tuyaux d'échappement ou des pièces chaudes du moteur d'un quad. La chaleur peut faire fondre ou déformer le revêtement absorbant les chocs, généralement une forme de mousse de polystyrène, le rendant inutilisable en cas de choc.
• Ne suspendez jamais votre casque au guidon. Il est possible que vous ne puissiez pas le voir lors du montage de votre quad et que la doublure absorbant les chocs puisse se comprimer si elle doit supporter le poids du casque.