Au printemps 1968, les manifestations étudiantes atteignaient un point critique dans le monde entier, notamment à Paris, où une grève massive et les émeutes qui en résultèrent conduisirent à la chute du gouvernement dirigé par Charles DeGaulle. John Lennon, qui a mis en doute les objectifs des mouvements de gauche alors même qu'il défendait leurs convictions fondamentales, a écrit cette chanson directement aux jeunes révolutionnaires du monde, particulièrement inspiré par le bouleversement français de mai 1968. "Revolution" deviendra l'une des chansons des Beatles.

John avait toujours voulu que cette chanson soit la première sortie du nouveau label appartenant au groupe, Apple, mais les autres membres du groupe et producteur, George Martin, estimaient que la chanson originale - plus lente et plus calme que celle que nous connaissons aujourd'hui - ne le serait pas. ne pas capter l'attention des auditeurs de la radio. Pourtant, Lennon trouvait le message suffisamment important pour qu'il réunisse à nouveau le groupe dans les studios d'Abbey Road à la fin de juillet 1968 et rédigeait la version bruyante, rapide et rock que nous connaissons aujourd'hui. Elle est toujours acceptée comme version définitive de cette chanson, même si elle a été enregistrée six semaines après la prise originale.)

La version originale plus lente de "Revolution", nommée "Revolution 1" afin de la distancer de la version plus familière, a été publiée sous forme de morceau sur l'album The Beatles (généralement connu sous le nom de "White Album") en novembre 1968. Des extraits de l'enregistrement de "1" ont été utilisés dans un collage sonore réalisé par Lennon pour l'album, baptisé "Revolution 9."

John s'est étendu sur le sol des studios Abbey Road pour enregistrer la voix de ce single; il a obtenu le ton de guitare déformé qu'il recherchait en grattant la peinture de son Epiphone Casino et en laissant les ingénieurs le faire passer directement à travers la table d'harmonie. Lorsque le 45 single est sorti, de nombreux clients l'ont rendu, pensant que le disque avait été endommagé.

Le fameux cri entendu au début de cette piste était John lui-même, à double piste, bien que Paul puisse être vu en train de jouer le cri sur une vidéo enregistrée pour son apparition dans l'émission de télévision britannique The David Frost Show. Il serait impossible pour John de crier en direct, puis de sauter dans le verset.

Nicky Hopkins, qui jouait du piano électrique sur cette piste, était l'un des animateurs favoris des Rolling Stones. On peut également l'entendre sur leurs chansons "Sympathy for the Devil", "Tumbling Dice" et "Angie", ainsi que dans Who's "The Song Is Over", "Jealous Guy" de Lennon et "You Are So" de Joe Cocker Magnifique."

Révolution

Rédigé par: John Lennon (100%) (crédité de Lennon-McCartney)

Enregistrement: 10-12 juillet 1968 (Studio 2, Abbey Road Studios, Londres, Angleterre)

Mixte: 2 et 6 août 1968

Longueur: 3:21

Prend: 16

Les musiciens:

John Lennon: voix principale, guitare rythmique (1965 Epiphone E230TD (V) Casino)

Paul McCartney: basse (1963 Hofner 500/1), orgue (Hammond B-2), applaudissements

George Harrison: guitare principale (Gibson Les Paul Standard de 1957)

Ringo Starr: batterie (Ludwig Black Oyster Pearl de 1963), applaudissements

Nicky Hopkins: piano électrique (Hohner Pianet N)

Première publication: le 26 août 1968 (États-Unis: Apple 2276), le 30 août 1968 (Royaume-Uni: Apple R5722); B-côté de "Hey Jude"

Disponible sur: (CD en gras)

Hey Jude, (États-Unis: Apple SW 385, Royaume-Uni: Parlophone PCS 7184)

The Beatles 1967-1970 (Royaume-Uni: Apple PCSP 718, États-Unis: Apple SKBO 3404, Apple CDP 0777 7 97039 2 0)

Past Masters Volume Two, (Parlophone CDP 7 90044 2)

Position dans le tableau la plus élevée: États - Unis: 12 (14 septembre 1968); Royaume-Uni: 1 (deux semaines à compter du 11 septembre 1968)

Trivia

• Cette version des Beatles de cette chanson était tristement utilisée dans une publicité télévisée de 1987 pour Nike, la première fois qu'une version originale des Beatles était entendue dans une publicité. Les fans étaient furieux après la "vente à outrance" de la réputation du groupe, accusant Michael Jackson (qui possédait la majorité des chansons des Beatles de l'avoir acheté derrière le dos de Paul McCartney) et de Yoko Ono (qui devait signer sur l'annonce également, étant exécuteur testamentaire de la succession de John). L'annonce a été vite tirée.
• John resta inflexible toute sa vie sur la forme de révolution non-violente qu'il prêchait dans cette chanson, regrettant plus tard d'avoir mentionné le "président Mao" dans un verset comme une preuve contre le communisme. (Mao Zedong a été président de la République populaire de Chine de 1949 à 1975 et a été un personnage influent sur la scène mondiale.)
• Malgré le titre et le thème, le mot "révolution" n’est entendu que dans la première ligne de cette chanson et ne se répète jamais.

Couvert par: Anima Sound System, Billy Bragg, Les Quatre Frères, Enuff Z'nuff, Jools Holland, Kenny Neal, Insouciant Kelly, Stéréophonics, Pilotes du Temple de la Pierre, Jim Sturgess, Les Jumeaux Thompson, Trixter